福神漬の素材にもなる
なた豆は、江戸時代の初期の頃アジアから日本に伝わったと言われています。食材や民間療法の薬として使われてきたそうです。なた豆はさやの長さが25～30cm位、長いものは40cmを超える位の物もあるそうです。豆の大きさは、2.5～3cm位と比較的大きめとなっています。原産地は熱帯アジアではないかと言われており、中国では昔から漢方薬や生薬、薬膳料理の材料として使われていたそうです。
なた豆の効果はたくさんあります。その中でも蓄膿症や歯槽膿漏、扁桃炎と言った、身体の中に膿が溜まることが原因で起こる症状の改善にとても有効とされています。なた豆は特殊な豆の様な感じもしますが、昔は日本人にとってとても身近な物だったそうです。
なんと、カレーの付け合わせでよく食べます福神漬の材料でにあるんですよ。ちょっとビックリですよね。恐らく、福神漬に豆なんて入ってないのでは・・・と思っているのではないでしょうか。福神漬に使われているのはなた豆の豆の部分ではなくサヤの部分を使っているそうです。
ちなみに、福神漬って大根、茄子、蓮根、紫蘇、生姜、白瓜、そしてなた豆の7種類の野菜を使って作られています。また、七福神にちなんで作られた漬物となります。しかし、近頃ではなた豆自体を生産している農家が少なくなってきました。値段もそこそこ高いと言う事もあって、安い福神漬にはなた豆が使われていないとのことです。